Джоан Джетт родилась 22 сентября 1960 в Филадельфии, Пенсильвания, как Джоанна Ларкин (Joanna Larkin). И стала известной, как одна из участниц группы THE RUNAWAYS. После распада группы Джетт занялась сольной карьерой. Странно, но поначалу ей не удалось подписать контракт в Штатах, поэтому альбом "Joan Jett", записанный продюсером на свои деньги с помощью сессионных музыкантов (среди которых были участники BLONDIE и т.п.), вышел в июле 1980 только в Европе. Месяц спустя она уже организовала оригинальный состав Joan JETT & THE BLACKHEARTS: Эрик Эмбл (Eric Amble), гитара, Гэри Райан (Gary Ryan), бас и Ли Кристал (Lee Crystal), барабаны. Они начали гастролировать по Штатам и Европе, где дебютный альбом певицы имел определённый резонанс. Более того, он стал одним из наиболее популярных экспортных дисков, что вскоре привлекло к нему внимание известного рок-предпринимателя Нила Богарта, владельца компаний Casablanca и Boardwalk Records. В начале 1981 Богарт выкупил у Ariola права на альбом, переиздав его под названием "Bad Reputation" на Boardwalk в США и Epic в Британии. К этому времени THE BLACKHEARTS оставил Эрик Эмбл, который организовал DEL-LORDS, а его место занял гитарист Рики Бёрд (Ricky Byrd).
На обложке второго альбома, который Кенни Лагуна спродюсировал на пару с Ритчи Корделлом, уже было указано Joan JETT & THE BLACKHEARTS, a среди его песен присутствовала и обновлённая версия "I Love Rock'n'Roll". 20 марта 1982 она на семь недель возглавила чарты журнала "Billboard", была 4-й в Британии, помогла альбому продвинуться к вершине списков (N 2/N 25), а позднее получить Платиновый диск. "I Love Rock'n'Roll" стала первым и самым лучшим результатом в карьере Джоан Джетт - успех её следующих записей куда менее впечатляющим. В июне 1982 в чарты попала её кавер-версия "Crimson & Clover" Tommy JAMES & THE SHONDELLS (N 7/N 60), в сентябре за ней последовала "Do You Wanna Touch Me (Oh Yeah)" Гэри Глиттера (N 20/-), а в августе 1983 её собственная "Fake Friends" (N 35/-). Последняя, кстати, как и альбом "Album", вышла с лэйблом Blackhearts Records, который Джетт открыла при поддержке Кенни Лагуны. "Album" достиг в США 20-й отметки, принёс певице ещё один Золотой диск и очередной успех в списках с кавером "Everyday People" (N 37/-) из репертуара SLY & THE FAMILY STONE (напомним, что оригинал возглавлял в 1969 американские чарты).
Четвёртый альбом Джоан Джетт "Glorious Results Of Misspent Youth" вышел осенью 1984 и достиг лишь 67-й строки. Два года спустя её песня "Good Music", стилизованная под манеру THE BEACH BOYS и с бэк-вокалом последних, мелькнула на 83-й отметке, в то время как одноименный альбом добрался лишь до 103-го места. К этому времени оригинальная версия её THE BLACKHEARTS распалась, и на альбоме певице аккомпанировали бассист Касим Салтон (Kasim Sulton), барабанщик Томми Прайс (Thommy Price) и пер-куссионист Джимми Бралоуэр (Jimmy Bralower). Новый виток её популярности начался лишь в 1988, когда альбом "Up Your Alley", изданный по новому контракту с London, поднялся до 19-й строки, а песня "I Hate Myself For Loving Yoy" принесла Джетт новый крупный успех в сингловых списках (N 8/N 46). В январе 1989 за ней последовала "Little Liar" (N 19/-). В феврале 1990 Джоан
Джетт воплотила в жизнь свою давнюю мечту, издав (на этот раз, на Chrysalis) целый альбом кавер-версий "The Hit List", на котором перепела сногие из своих любимы песен, в том числе, "Dirty Deeds", "Tush", "Have You Ever Seen The Rain", "Love Me Two Times" и т.д. И альбом, и отобранный на сингл кавер "Dirty Deeds" AC/DC были в соответствующих списках на 36-й строке.
Активность Джоан Джетт в 90-х была значительно ниже: ни следующий альбом "Notorious" (1991), ни "Flashback" (1993) не достигли даже нижнего края списков популярности. В феврале 1994 "I Love Rock'n'Roll", прозвучавшая в фильме "Wayne's World", на неделю вернула имя певицы в британские чарты (N 75); той же весной Джетт подписала новый контракт с Warner Bros., а в июле выпустила очередной альбом "Pure And Simple". К сожалению, спад интереса к ее музыке сильно воздействовал на Джоан Джетт, которая во второй половине Девяностых практически не предпринимала никаких действий. Последние упоминания о вокалистке связаны с возможным реюнионом группы RUNAWAYS.
